4000 islands, Si Phan Don, Don Khon / Don Det, Laos
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Le laos constitue pour nous un véritable coup de coeur de ce voyage. Sans aucun doute, ce sont les Laotiens qui contribuent à faire du Laos une destination incontournable de l'Asie. D'une gentillesse inébranlable, on ne se lasse jamais d'entendre les gens prononcer le "Sabaïdi" national (bonjour!). De Luang Prabang à Vang Vieng et de Vientiane à Pakse, les Laotiens nous ont reçu avec une hospitalité sans pareille.
Si nous avions à choisir qu'un seul endroit à visiter au Laos, c'est sans contredit à Si Phan Don (4000 islands) que nous nous dirigerions. |
Tout au sud du Laos, enclavé dans une section très étroite du Mekong à la frontière du Cambodge, se trouve une panoplie de petites îles mythiques traversées par des petites sections de rivières qu'on appellent les 4000 islands, étendues sur environ 10 km. L'eau douce peu profonde abrite des petits dauphins Irrawaddy qui reçoivent quotidiennement la visite de kayakistes curieux.
Ce qui fait le charme de l'endroit est sans conteste son atmosphère plus que décontractée à saveur hippie. On y vient surtout pour maîtriser l'art de ne rien faire, si ce n'est que de s'installer dans un hamac avec un bon livre en regardant l'eau du Mekong couler doucement sous ses yeux. Bien que l'endroit puisse recevoir bon nombre de touristes, on y retrouve une vie locale bien vivante, des écoles et de multiples commerces.
Ce qui fait le charme de l'endroit est sans conteste son atmosphère plus que décontractée à saveur hippie. On y vient surtout pour maîtriser l'art de ne rien faire, si ce n'est que de s'installer dans un hamac avec un bon livre en regardant l'eau du Mekong couler doucement sous ses yeux. Bien que l'endroit puisse recevoir bon nombre de touristes, on y retrouve une vie locale bien vivante, des écoles et de multiples commerces.
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Quoi faire aux 4000 islands?
En dehors de la Farniente, les 4000 îles offrent plusieurs activités de choix. En voici quelques-unes
- Aller observer les dauphins Irrawaddy : Pour environ 10$ US (70 000 kips), vous pouvez louer un petit bateau pour aller voir les dauphins à partir de Don Khon.
- Louer un vélo (environ 1,25$ US) pour découvrir les îles
- Expédition d'une journée en Kayak: 22$ US. Escapade assez exigeante qui vous fera découvrir l'endroit dans les moindres détails (déjeuner et dîner inclus).
Où rester?
Don Det
Don Det est l'île la plus populaire des 4000 islands. C'est ici que l'on retrouve le plus de restaurants, de bars et de bungalows. C'est l'arrêt de choix pour la plupart des jeunes voulant faire la fête (quoi que la fête a tendance à se terminer assez tôt au Laos, toujours autour de 23H). C'est l'endroit par excellence pour boire une Beer Lao sur une terrasse bordant le Mekong en compagnie des autres touristes. Vous pouvez également louer un pneumatique et flotter sur le Mekong en prenant un bain de soleil.
Don Khon
Don Khon offre une scène un peu plus haut de gamme que Don Det. Les restaurants sont de meilleure qualité et les bungalows sur les rives du Mekong sont clairement plus soignés. Les prix sont donc un peu plus élevés qu'à Don Det.
Si vous souhaitez un peu plus de tranquillité loin de la scène fêtarde des backpackers, Don Khon est définitivement pour vous. De plus, les couchés de soleil sont à couper le souffle.
Nous vous recommandons particulièrement l'hôtel Sengaloun, tout juste du côté sud du pont joignant Don Dhet et Don Khon. Les bungalows sont tout simplement extraordinaires, situés directement sur le Mekong et le restaurant est très décent. Nous avons pu négocier notre chambre (réfrigérateur, a/c, eau chaude) pour 22$ US, un excellent rapport qualité-prix pour cet endroit.
Don Det est l'île la plus populaire des 4000 islands. C'est ici que l'on retrouve le plus de restaurants, de bars et de bungalows. C'est l'arrêt de choix pour la plupart des jeunes voulant faire la fête (quoi que la fête a tendance à se terminer assez tôt au Laos, toujours autour de 23H). C'est l'endroit par excellence pour boire une Beer Lao sur une terrasse bordant le Mekong en compagnie des autres touristes. Vous pouvez également louer un pneumatique et flotter sur le Mekong en prenant un bain de soleil.
Don Khon
Don Khon offre une scène un peu plus haut de gamme que Don Det. Les restaurants sont de meilleure qualité et les bungalows sur les rives du Mekong sont clairement plus soignés. Les prix sont donc un peu plus élevés qu'à Don Det.
Si vous souhaitez un peu plus de tranquillité loin de la scène fêtarde des backpackers, Don Khon est définitivement pour vous. De plus, les couchés de soleil sont à couper le souffle.
Nous vous recommandons particulièrement l'hôtel Sengaloun, tout juste du côté sud du pont joignant Don Dhet et Don Khon. Les bungalows sont tout simplement extraordinaires, situés directement sur le Mekong et le restaurant est très décent. Nous avons pu négocier notre chambre (réfrigérateur, a/c, eau chaude) pour 22$ US, un excellent rapport qualité-prix pour cet endroit.
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